Regulador brasileño analiza proyecto de fosfato y uranio de más de US$400mn

Un equipo técnico del regulador ambiental brasileño, Ibama, realizó una evaluación de viabilidad ambiental del proyecto de 2.300 millones de reales (US$440 millones) Santa Quitéria, en el estado de Ceará.

La iniciativa, un consorcio que integran la empresa nuclear estatal INB y la compañía de fertilizantes Galvani, tiene como objetivo extraer uranio y fosfato del depósito Itataia.

En junio, Ibama acogió el estudio y el informe de impacto ambiental del proyecto, y ahora revisa una licencia preliminar, la primera de tres requeridas para la aprobación ambiental.

“Para proporcionar una base más sólida a los estudios ambientales presentados para la propuesta de operación del proyecto Santa Quitéria, el equipo de Ibama realizó una inspección para evaluar los posibles impactos significativos en la región”, dijo el regulador en un comunicado.

“Dada la naturaleza del proyecto, será esencial una supervisión continua, que incluya audiencias públicas y un examen minucioso de toda la información presentada. En aras de la seguridad ambiental y pública, el organismo, a través de su Dirección de Licencias Ambientales (Dilic), establece medidas de control y compensación para los proyectos aprobados”, añadió.

Este proyecto se considera una prioridad estratégica para Brasil. Según la base de datos de BNamericas, Santa Quitéria aspira a una capacidad de producción anual de 240.000t de fosfato y 1.600t de concentrado de uranio.

Galvani utilizará el fosfato para la producción de fertilizantes y alimentos para animales, mientras que INB procesará el concentrado de uranio.

"Es probable que presenciemos una serie de proyectos mineros asociados a la producción de fertilizantes que irán ganando escala en Brasil. El país es uno de los mayores productores agrícolas del mundo, sin embargo, debido a las extensas áreas donde el suelo no es muy fértil, es esencial el uso de fertilizantes y, en consecuencia, el país depende en gran medida de las importaciones de estos productos y de las materias primas necesarias para su producción", señaló a BNamericas Manuel Fernandes, socio líder del sector de energía y recursos naturales de KPMG para Brasil y Sudamérica.

Para reducir esta dependencia, el Congreso trabaja en la aprobación de leyes que fomenten la inversión en proyectos relacionados con los fertilizantes. "Una de las principales prioridades del Congreso es aprobar el proyecto de ley Profert, que ofrece incentivos a la industria de fertilizantes", aseveró Arnaldo Jardim, diputado del partido Cidadania y jefe de la comisión especial de la Cámara Baja sobre la transición energética y la producción de hidrógeno verde.

"La iniciativa pretende reducir la dependencia de Brasil de las importaciones, fomentando el uso de energía renovable, el desarrollo de amoníaco verde y la producción de fertilizantes nitrogenados", añadió.

El proyecto de ley Profert, que actualmente revisa el Parlamento, otorgaría beneficios fiscales para establecer una cadena de suministro de fertilizantes a nivel nacional. Se proyecta que la inversión en el sector de fertilizantes de Brasil alcance los US$5.580 millones en el período 2024-2028, frente a los US$5.220 millones de 2023-2027, según la cámara minera Ibram.