Proyecto ferroviario brasileño FIOL se estanca mientras Bamin busca socio

El productor brasileño de mineral de hierro Bahia Mineração (Bamin) reconoció que está teniendo dificultades para reanudar la construcción del primer tramo del ferrocarril FIOL en el estado de Bahía y actualmente está evaluando alternativas para resolver la situación.

La empresa, bajo el control del kazajo Eurasian Resources Group, anunció hace poco la suspensión de las obras de este tramo del ferrocarril de integración este-oeste, que en 1.527 km unirá Ilhéus, en Bahía, con Barreiras, en el estado de Tocantins.

En 2021, Bahia Ferrovias, unidad de Bamin, obtuvo una concesión a 35 años para el tramo 1, de 537 km. El contrato fue parte del plan de la compañía para desarrollar la mina de hierro Pedra de Ferro en Bahía y la red logística asociada, que incluye el ferrocarril FIOL y las instalaciones portuarias de Porto Sul.

"La decisión de suspender la construcción se debió a que el contrato con la constructora Prumo Engenharia venció el 31 de marzo. Las obras avanzaban lentamente, por lo que la idea de paralizarlas era apoyada. Para encontrar una solución, se necesita un socio estratégico que permita consolidar la estructura de capital", dijo el presidente de Bamin, Eduardo Ledsham, durante una audiencia en el Congreso de Bahía.

Los diputados bahianos solicitaron la audiencia con Ledsham para aclarar los planes de Bamin en el estado, ya que el proyecto es uno de los más grandes de Bahía en términos de infraestructura y minería.

Según Ledsham, Bamin ha invertido 800 millones de reales (US$ 140 millones) en FIOL desde que asumió la concesión, así como 600 millones de reales en el proyecto Porto Sul. Destacó que la empresa busca un socio para impulsar los proyectos y señaló que se ha completado el 64 % del tramo FIOL a cargo de Bamin.

Ledsham agregó que la compañía ha conseguido 4.590 millones de reales en financiación del Fondo de la Marina Mercante de Brasil, lo que podría apoyar los esfuerzos para atraer un socio.

"La financiación, junto con el apoyo del [banco estatal de desarrollo] BNDES, ayudará sin duda a atraer a este socio potencial. Estamos trabajando activamente para encontrarlo. No hemos abandonado el proyecto", declaró Ledsham, y añadió que, una vez conseguido un nuevo socio, el término de esta sección de la FIOL tardará entre 28 y 30 meses, mientras que la de Porto Sul se estima en 48 meses.

Según fuentes del sector minero consultadas por BNamericas, un consorcio liderado por la minera local Vale y en que participan Cedro Mineração y BNDES está evaluando los activos de Bamin.

En las últimas semanas, la empresa británica Brazil Iron Mineração también ha comenzado a estudiar la posible adquisición de Bamin.